Bị Cả Nhà Từ Bỏ, Tôi Mang Dị Năng Đi Khai Hoang

Đúng giờ hẹn, chiếc xe chở hàng của đội khai phát dừng trước cổng khu lưu trú. Phía sau chất lẫn nhiều bao tải và vài sọt nông sản chuẩn bị đưa lên khu khai phát Đại Triển.

Ông Trương vẫn là người đánh xe, vừa kiểm tra dây buộc vừa gọi hai người lên đường. Mạnh chào ông trước, Lâm An cũng mỉm cười đáp lễ rồi lấy từ túi áo ra vài viên kẹo lạc bọc giấy, đưa sang.

Ba người cùng lên xe. Dọc đường, ông Trương kể chuyện năm nay các đội đều phải ưu tiên hoàn thành chỉ tiêu giao nộp, hàng hóa đưa lên khu khai phát hầu như đều được phân phối theo kế hoạch, vì vậy muốn mua thêm thực phẩm cũng chẳng dễ. Mạnh nghe xong càng lo lắng, khẽ siết chặt chiếc túi đựng tiền và phiếu.

Đến nơi, Lâm An và Mạnh vào cửa hàng mậu dịch trước. Hàng hóa trên quầy không nhiều, dầu ăn chỉ còn được bán với số lượng rất hạn chế, còn những thực phẩm hai người định mua đều đã hết từ sớm.

Mạnh khẽ thở dài, còn Lâm An chỉ bình tĩnh cất phiếu lại rồi quay sang hỏi ông Trương:

“Ông có biết chỗ nào còn bán không?”

Ông Trương nhìn cô một lát rồi hỏi:

“Có mang theo ít phiếu chứ?”

Lâm An gật đầu.

“Có, nhưng nếu muốn mua nhiều thì sợ không đủ.”

Ông Trương bật cười, xua tay.

“Đi theo tôi thử xem, biết đâu còn gặp được người quen.”

Ông dẫn hai người rẽ khỏi con đường chính, đi qua vài ngõ nhỏ rồi dừng trước một căn nhà xây cũ. Sau khi chào hỏi chủ nhà vài câu, ông mới gọi Lâm An và Mạnh vào.

Trong sân, một người phụ nữ lớn tuổi mang ra ít trứng gà và mấy phần thịt đã được chuẩn bị sẵn. Bà nói rõ chỉ bán số lượng có hạn, thanh toán xong thì tự mang về, không nhận đổi trả.

Lâm An cân nhắc một lát rồi mua phần vừa đủ cho gia đình Đoàn Thanh Liễu dùng trong vài ngày tới.

Thanh toán xong, Mạnh cẩn thận xách túi đồ, còn Lâm An cầm phần thịt được gói kín. Hai người theo ông Trương rời khỏi con ngõ để quay lại điểm đỗ xe.

Trên đường trở về, cô cúi nhìn gói thịt còn vương hơi lạnh trong tay, khẽ siết chặt hơn rồi lặng lẽ bước tiếp.

Chiều muộn, gió đầu đông thổi qua con đường đất, mang theo mùi rơm khô và khói bếp từ các đội khai phát xa xa.

...

Trời nhá nhem, Lâm An cùng Mạnh và ông Trương về đến nhà Đoàn Thanh Liễu, tay xách túi thịt và trứng vừa mua được. Hơi lạnh cuối đông luồn vào cổ áo, nhưng cảm giác cầm thực phẩm trong tay khiến cô yên tâm hơn nhiều so với lúc đi.

Trong bếp nhỏ, Xuân chạy ra đỡ túi trứng, không giấu nổi sự vui mừng. Đoàn Thanh Liễu nhận gói thịt, động tác nhanh hơn thường lệ. Mạnh đặt túi bột mì xuống bàn, lặng lẽ liếc sang chiếc ví nhỏ rồi quay đi.

Lâm An phủi tay, nói dứt khoát: “Tối nay làm bánh bao thịt đi, thêm trứng hấp. Phối bột mì, bột gạo, bột ngô, thêm bột cao lương cho đủ vị. Còn đậu phụ không?”

Xuân đáp: “Còn một miếng nhỏ ạ.” Mạnh nói: “Để em trộn thêm khoai tây, hầm với miến cho chắc bụng.” Lâm An gật đầu, không nói thêm, bắt tay vào nhào bột.

Không khí trong bếp rộn ràng lên hẳn. Đoàn Thanh Liễu chia thịt thành từng phần nhỏ, Xuân đánh trứng, Mạnh chuẩn bị khoai tây. Lâm An nhào bột, không để ý đến Mạnh đang trầm ngâm bên cạnh.

Bánh bao hấp chín, mùi thịt lan khắp bếp. Lâm An xếp bánh ra đĩa, gõ đũa: “Ai không ăn, lần sau khỏi mong có thịt.” Mạnh, Xuân và Đoàn Thanh Liễu nhìn nhau, vẫn ngập ngừng. Đoàn Thanh Liễu nói nhỏ: “Hay để dành cho em bé...”

Lâm An cắt lời: “Người lớn không ăn lấy sức đâu làm việc? Không ăn thì tan đàn, ai về nhà nấy.” Nói xong, cô lấy ba cái bánh bao, ăn luôn, không giải thích gì thêm. Xuân bật cười, Mạnh cũng miễn cưỡng cầm đũa, Đoàn Thanh Liễu đành ăn theo.

Bánh bao thịt, bánh trứng, đậu phụ và nồi khoai tây hầm miến lần lượt được bày ra. Mỗi người chỉ được chia một phần vừa đủ, chẳng ai nỡ ăn nhiều thêm. Lâm An ăn xong, nhìn sang em bé trong lòng Xuân, thấy má đã có chút thịt nhưng vẫn còn gầy.

Lâm An hỏi: “Có ai hỏi được về sữa bột chưa?”

Đoàn Thanh Liễu lắc đầu: “Phải có phiếu sữa, một túi ba đồng, mà phiếu không biết xin đâu ra.”

Xuân cũng nói: “Có chị bảo dùng kẹo sữa pha nước cho em bé uống tạm. Một cân kẹo sữa một đồng rưỡi, ba viên một hào rưỡi.”

Lâm An lấy gói kẹo sữa ra, bảo Mạnh đun một bát nước nóng. Kẹo được bẻ thành vài miếng nhỏ rồi khuấy tan trong nước. Mạnh dùng đầu ngón tay thử nhiệt độ, xác nhận không còn quá nóng mới đưa bát sang.

Đoàn Thanh Liễu nhúng đầu thìa vào bát, chấm một ít lên môi em bé trước. Cả mấy người đều nín thở quan sát một lúc. Thấy đứa trẻ vẫn bình thường, còn khẽ mấp máy môi tìm thêm, Đoàn Thanh Liễu mới cẩn thận đút từng thìa nhỏ.

Em bé uống hết phần nước kẹo, chẳng bao lâu đã lim dim mắt rồi ngủ ngoan trong lòng Xuân.

Xuân vui mừng, Đoàn Thanh Liễu vừa vui vừa xót xa. Mạnh đứng lặng bên cạnh, bàn tay nắm chặt, thì thầm: “Một cân kẹo sữa một đồng rưỡi, ba viên một hào rưỡi... Nhà mình không còn đồng nào.”

Lâm An không nói gì thêm. Cảm giác no bụng chưa kéo dài được bao lâu, áp lực tiền bạc lại hiện lên rõ rệt.